胚胎冷冻技术的起源
1766年Spallazani发现精子放在雪中三十分钟后其活力可以恢复,由此他首次证明了精子可以冷冻,从此随着技术的发展生物学家们发现部分能够耐受0℃以下冷冻的无脊椎和两栖类动物体内含有特定的物质,可以起到低温保护剂的作用,此后开启了冷冻活细胞的新纪元。
1972年科学家使用二甲基亚砜作为冷冻保护剂,采用每分钟降低0.3℃缓慢降温到-80℃的方法冷冻小鼠胚胎,放入液氮中保存,复苏后获得了存活小鼠,这是首次哺乳动物胚胎冷冻后获得存活后代,程序冷冻技术从此建立。
1983年科学家成功冷冻复苏了人类胚胎,移植后获得妊娠,这是辅助生殖史上一次里程碑式的发展。此后经过科学家们的不断探索,各种冷冻保护剂的应用,程序化冷冻技术飞速发展,到1985年玻璃化冷冻法成功冷冻小鼠胚胎技术的发现,开启了玻璃化冷冻胚胎的大门,这是一种用较高浓度的冷冻保护剂快速降温,使全部液体固化而不形成冰晶,形成一种"玻璃化"状态,玻璃化后的固态物质内分子和离子的分布情况与原始的液体相同,因此也可以把这种固态物质看做是高度黏稠和低温的液体,其内部没有晶体结构形成,这种方法防止了冰晶对细胞的损伤,复苏率和存活率显著提高。
胚胎冷冻安全吗?
经过无数科学家的不懈努力,胚胎冷冻技术不断提高,至今已达到非常成熟的水平。2003年日本Takahashi报道,随访了147个玻璃化冷冻胚胎移植出生的新生儿,男:女比例为1.01:1,出生缺陷发生率仅为1.4%。北京协和医院生殖中心随访了2005~2007年复苏玻璃化冷冻复苏出生新生儿,不论孕周,出生身高、体重还是出生缺陷,均与自然分娩的单台或双胎无明显差异。
胚胎冷冻保存有什么意义?
胚胎冷冻技术已是辅助生殖技术中不可缺少的核心技术之一,其存在有着不可替代的意义。首先,冷冻胚胎最重要的意义是避免了胚胎的浪费,在IVF周期中,所获得的胚胎数量通常大大超过移植数量,多余的胚胎进行冷冻,可以进行下一次移植,这样可以增加移植机会,减少胚胎移植数量还可以降低多胎妊娠的风险。其次,在有特殊情况如有出现明显卵巢过度刺激综合征倾向的,或因子宫内膜过薄、发热等情况的患者无法移植时,可以将胚胎进行冷冻,在解决这些问题后进行复苏移植。另外,胚胎冷冻保存还可以保存生育功能,如恶性肿瘤的患者可以在化疗治疗前进行胚胎冷冻保存,恢复后进行胚胎移植。此外,胚胎冷冻保存还为胚胎植入前遗传学诊断(PGD)提供了充足的检测时间,以便检测正常后的胚胎移植。
胚胎冷冻技术从摸索阶段到现在的成熟应用,经历了无数次的伟大变革,此项技术也经历了无数次进化,他承载着百年来无数物理学家、生物学家和医务工作者大量艰辛的努力,安全性也得到了保证,胚胎冷冻技术的应用有着十分重要的意义,我相信此项技术将会造福更多的人类,使更多不孕夫妇享受到天伦之乐。